Nota: Por motivos de puro despiste publiqué la sexta parte después de la cuarta y me salté esta quinta. A requerimiento de un amable lector interesado en el relato procedo a rectificar el error.
Al
final la cita se retrasó hasta la tarde. Aprovechó mañana para
hacer footing y después, tras la correspondiente ducha, un
recorrido turístico. La cuidad no ofrecía demasiado al turista así
que aprovechó el paseo para reflexionar sobre la conversación con
Dhelina. Aunque la idea de los strangelets le gustaba le veía un
gran defecto: la frecuencia, ¿por qué de repente impactaban contra
la tierra tantos strangelets?
En
ese momento le interrumpió la alarma de su móvil avisándole de que
era la hora de comer. Su intención inicial era comprar unos
bocadillos y comer en la habitación del hostal pero una rápida
consulta al GPS de su móvil confirmó su intuición de que se
hallaba bastante alejado del hostal así que optó por buscar un
sitio dónde cerner algo, y no muy caro, a ser posible. Encontró un
pequeño bar con pinta de no sablear demasiado a sus clientes y tras
pedir uno de los menús más baratos de la carta se sentó junto al
televisor del local a ver un poco las noticias mientras esperaba a
que le sirvieran.
El
footing matutino le había abierto el apetito así que pidió un menú
algo más generoso de lo que era costumbre en él. Cuando le
sirvieron lo que había pedido se arrepintió de su decisión ya que
las raciones resultaron mucho más cuantiosas de lo que había
imaginado. Eso se tradujo en que se habían terminado las noticias y
aún iba por el primer plato. Mientras esperaba que le sirvieran el
filete que había pedido cómo segundo empezó a ver el documental
que emitían a continuación del noticiario. Iba sobre un lago en
áfrica en el que había sucedido algo peculiar que no entendió del
todo bien, pero hasta dónde llegaba su inglés consistía en una
progresiva acumulación de algún tipo de gas de origen volcánico
que había culminado con una explosión subacuática. Le dio tiempo a
ver todo el documental mientras se tomaba con calma el enorme
chuletón guarecido con un abundante surtido de patatas fritas que le
habían servido. Mientras lo veía iba relacionando esa historia con
la de Juan Luis. Le resultó sorprendente que su búsqueda en
Internet sobre mini Tsunamis no le hubiese dado ningún enlace donde
hablasen sobre lo que estaba viendo ya que, claramente ese era justo
el tipo de resultados que esperaba encontrar. De todos modos veía un
claro obstáculo que le impedía aceptar el mecanismo volcánico para
el lago asturiano: sencillamente, no había el menor signo de
actividad volcánica en la zona.
Tras
terminar su copiosa comida volvió al apartamento. Llamó a disney y
confirmó los detalles de la reunión. Mientras hacía tiempo se
puso a trastear un poco en Internet en el tablet. Entre otras cosas
hizo "la ceremonia del arxiv", cómo le gustaba llamar a la
diaria revisión de les archivos que diariamente aparecían en el
repositorio de archivos científicos arxiv, en particular la sección
de física de altas energías. Ese día no vió gran cosa en la
sección principal pero sí alguna cosa entretenida en la parte de
artículos compartidos con otras secciones. En particular vió dos
papers con ideas curiosas sobre la energía oscura y otro que
intentaba rescatar de nuevo la idea de que el LHC pudiese producir
mini agujeros negros. Recordó con diversión la alarma mundial que
se había generado en la inauguración del LHC sobre la posibilidad
de que se creara un agujero negro que se tragara la tierra en un
santiamén. Por supuesto el temor no estaba justificado y cuando se
produjeron las primeras colisiones sin que hubiera signo de calamidad
alguna el asunto había caído en el olvido.
Para
los expertos en el campo, sin embargo, el asunto de los mini agujeros
negros seguía teniendo interés, aunque, desde luego desde una
perspectiva menos apocalíptica. Era cierto que las primeras
búsquedas experimentales habían arrojado resultados negativos pero
no era menos cierto que los métodos de búsqueda admitían muchas
críticas posibles. Esos métodos asumían que el agujero recién
formado se desintegraría casi instantáneamente debido a efectos
cuánticos. La verdades que había muy buenos motivos teóricos para
suponer que debía suceder eso, pero era una buena praxis científica
no dar por sentado nada que no estuviese establecido empíricamente y
el proceso de evaporación cuántica de un black hole no había
alcanzado ese estatus. De hecho uno de los motivos por los que era
tan atractiva la posibilidad de crear eso agujeros era, precisamente,
verificar ese proceso.
Leyó
por encima el articulo. La hipótesis de partida del mismo era
estudiar la posibilidad de que la evaporación no fuese completa y
quedase un remanente. No se acordaba de los detalles pero sabia que
la teoría de los remanentes tenia algunos problemas conceptuales
bastante serios que los autores ladinamente omitían mencionar.
Simplemente asumían como válido el planteamiento y hacían cálculos
para ver que casos si después de todo se formaba un remanente que
trazas experimentales podían encontrarse del mismo.
Cuando
terminó de leer el artículo se acordó de el documental que había
visto en el bar y buscó en Internet sobre el tema. Ahora que sabia
con que palabras clave guiar su búsqueda no tardó nada en hallar la
información pretendida. El término técnico para designar lo que
había visto en el documental era "erupción limnica".
Cuando en un lago se iba acumulando CO2 en su zona mas profunda y las
aguas superficiales actuaban de tapón para ese CO2 se podía
producir un fenómeno similar al de una botella de champán: cuando
algo quitaba el tapón el gas acumulado se expandía formando
burbujas y, cuando llegaba a la superficie podía hacerlo de manera
explosiva, pudiendo generar un tsunami. Pero no se quedaba ahí la
cosa. El CO2 es mortal y cuando en las proximidades del lago había
animales o personas estos perecían asfixiados. Hay dos casos
documentados de este tipo de sucesos, uno en el Lago Monoun, en
Camerún, en 1984 y otro en el lago Nyos, también camerunés, en
1986. En ambos había fallecido bastante gente. Y, por lo visto,
había otro lago, el kivu, dónde hay riesgo de que se repita la
historia, con el agravante de que en las inmediaciones del kivu hay
una ciudad y que podrían morir en torno a 2 millones de personas.
Pese
a lo sugerente que pudiera parecer la idea de explicar lo del tsunami
del lago Sanabria cómo una erupción límnica había varios detalles
que no cuadraban. Faltaba el volcán cercano que aportara el CO2. Y
Juan Luis, obviamente, no se había muerto ahogado. Además en la
wiki explicaban que para que pudiese acumular una cantidad peligrosa
de CO2 el lago debía ser bastante profundo y estar en una zona
cálida, preferiblemente tropical, y no era el caso. De todos medos,
tras conocer la existencia de tan peculiar fenómeno se mostraba
muros reacio a aceptar la posibilidad de que la historia de Juan Luis
fuese auténtica aunque no estuviera Claro que la había provocado.
Al
final la anticipada reunión con Disney no se produjo. Le avisó del
cambio un estudiante de postgrado llamado Patrick. Por lo que le
contó por teléfono el doctor Disney había caído víctima de una
leve afección gripal y le había solicitado a Patrick que se ocupara
de atenderle. Alex se sintió un poco defraudado porque imaginaba que
la gripe era una excusa para evitar reunirse con un investigador sin
mayor renombre, cómo era su caso. De todos modos tampoco podía
hacer gran cosa para cambiar la situación así que aceptó sin
traumas el cambio.
Patrick
resultó ser un pelirrojo, de origen irlandés con aspecto
desgarbado. Le recordaba un poco al compañero de aventuras de Harry
Potter en la franquicia de películas que se habían hecho sobre el
célebre niño mago. Le explicó que el profesor Disney le había
elegido porque en sus años de estudiante había estado de Erasmus en
España y se manejaba decentemente en español. No habían estado
hablando ni cinco minutos ya Alex ya le había quedado claro que
Patrick era un tipo muy jovial y extrovertido. Se había traído un
NetBook para de ese modo poder discutir sobre los asuntos académicos
en un pub irlandés, llamado O'Neills, en vez de tener que irse a un
despacho de la facultad. Se pusieron en una de las mesas del fondo,
dónde había menos gente, para poder hablar cómodamente. Patrick
eligió sentarse en un asiento que le dejaba contacto visual con un
par de chicas bastante monas a las que no paraba de mirar en cuanto
la conversación le daba un respiro. A Alex no le molestaba, aunque a
veces tenía la impresión de que le prestaba más atención a sus
vecinas de bar que al tema que debían discutir. Aún así poco a
poco fue poniéndose al tanto de los detalles sobre las anomalías
encontradas en el detector de materia oscura de las que tanto le
habían hablado.
-Voy
a empezar por lo más básico-dijo Patrick- las gráficas. Mientras
lo decía abrió una presentación en powerpoint dónde lo primero
que aparecía era una animación de Jack
Skeletor,
el personaje de la conocida película de animación "pesadilla
antes de navidad" junto al texto «Welcome to your darkest
nightmare».
Patrick
prosiguió explicando -bien, hasta hace poco la búsqueda de materia
oscura era un asunto complicado, en el que observatorios diferentes
obtenían resultados distintos. Unos no encontraban nada y otros, de
características muy similares encontraban bastantes eventos. Esto
era un problema serio porque se necesitaba hilar muy fino para
encontrar partículas lo suficientemente extrañas para poder pasar
desapercibidas en uno de los laboratorios y ser fácilmente
detectable en los otros-.
-Sí,
estoy al tanto. Es algo que se menciona a menudo en el Blog de
Jester, Resonances, no sé si lo conoces- comentó Alex.
-Sí,
sí, conozco el blog y también a Jester. Coincidí con él en unas
charlas, hace unos meses- respondió Patrick, -es un tipo bastante
majo. Bueno, cómo te iba contando, antes teníamos un problema serio
al comparar datos de diversos observatorios. Ahora tenemos un
problema aún peor intentando hacer que tengan sentido los de un
único laboratorio-. Tras decir eso pasó a otra diapositiva en la
que se veía una mariposa en el lado izquierdo, unas nubes de
tormenta a la derecha y en medio un célebre sistema de ecuaciones
diferenciales, el sistema de Lorentz. Encima de las tres imágenes
estaba escrito en letras grandes y entre signos de admiración aún
más grandes una sola palabra «chaos».
-Perdona
Patrick, ¿Qué tiene qué ver el modelo climático de Lorentz con la
materia oscura?- preguntó Alex.
-Oh,
nada claro, es sólo un modo de ilustrar la idea de qué tenemos unos
resultados caóticos y sin sentido- replicó Patrick. -Y cada vez la
cosa va a peor- apostilló.
La
verdad es que Alex estaba bastante de acuerdo con él. Había mirado
varias veces los datos que le había pasado Ibañez y no les veía
ningún sentido. Se suponía que la cantidad de materia oscura que
atravesaba una superficie dada era constante en el tiempo, con
recepción de unas pequeñas variaciones estacionales. De hecho uno
de los observatorios que aducía haber encontrado materia oscura,
DAMA, pretendía haber encontrado esas oscilaciones anuales. Pero los
datos de esta gente eran un galimatías. Los intentos de ajustarlos a
una distribución estadística eran imposibles. Igualmente
improcedente resultaba intentar aproximarlo a alguna función
sencilla. Tampoco se encontrabas correlación obvia con alguna
variable externa de origen astrofísico. Agotadas las técnicas
estadísticas había pasado al análisis de Fourier, es decir, ver sí
los datos podían obtenerse cómo superposición de diversas
frecuencias. Esa parte había sido compleja porque era necesario
purgar los picos abruptos que, obviamente, debían tener un origen
distinto al resto. Esa línea de ataque daba algún resultado, con
frecuencias que variaban en cosas de horas, otras de semanas,etc.
Pero, aún así, no le convencía el método. Había pensado pasarse
a otro tipo de análisis de datos, pero, la verdad ese no era un
campo en el que fuese muy experto. Lo ideal hubiese sido que mirando
los datos, tras algún pequeño filtro, hubiera podido relacionarlo
con alguna construcción teoría abstracta, pero no había hallado
nada.
Mientras
había estado reflexionando sobre lo extraños que eran los datos se
habían acercado las dos chicas a las que tanto miraba Patrick y
señalando el portátil hicieron una pregunta referente al gráfico
de la pantalla.
-Perdonad,
¿sois diseñadores gráficos o algo así? -dijeron en un español
con fuerte acento británico.
-No,
somos físicos- respondió rápidamente Patrick, haciendo lucir su
mejor sonrisa.
-¿Físicos?
¿Qué es un físico?¿algo así cómo un médico?- volvió a
preguntar la chica qué parecía llevar la voz cantante.
-"Physicists"-
apuntó Alex en inglés - sí queréis hablar en inglés por mi no
hay problema- añadió.
-No,no,
mejor en español. Estamos en una empresa que tiene muchos tratos
comerciales con España y así practicamos- explicó la chica que
había permanecido callada hasta entonces.
-¿Y
sois físicos cómo? ¿Os parecéis a los personajes de big bang
theory?- preguntó su amiga, tomando el relevo.
-Sí,
dese luego, yo soy cómo Leonard y él es cómo Sheldon- respondió
Patrick señalando a Alex. -Él trabaja en temas de cuerdecitas en 10
dimensiones mientras que yo me dedico a cosas mucho más prácticas.
-Ah,
¿que cosas investigas?- preguntó la chica que se había dirigido
antes a Alex.
-Bueno,
mi tesis doctoral trataba sobre técnicas de prospección petrolífera
usando haces de neutrinos. ¿Sabéis lo que son los neutrinos? - dijo
Patrick. - Ah, por cierto, me llamo Patrick. Él es Alex- explicó,
cambiando provisionalmente el tema de conversación.
-Yo
soy Sarah y mi amiga es Martha- dijo la más locuaz de las dos chicas
a modo de presentación.- Yo soy diseñadora gráfica y mi amiga
trabaja de programadora, a la vez que está estudiando una
ingeniería- Continuó exponiendo -y, no, no sé que es un neutrino,
y creo que Martha tampoco. Sí no os importa nos sentamos con
vosotros mientras lo explicas- concluyó.
-Sí,
por supuesto, sentados. Y pedís algo si queréis. Yo invito -ofreció
Patrick. Cómo ellas hicieron gesto de que no querían nada prosiguió
con los neutrinos.
-Un
neutrino es una partícula muy peculiar. Podría decirse que es una
partícula fantasma. No tienen casi masa, de hecho la primera vez que
se sugirió su existencia se postuló que deberían tener masa 0.
Varias décadas después fue necesario revisar esa suposición, por
motivos que os contaré luego. Aparte de eso son partículas que casi
no interaccionan con nada. Un neutrino puede atravesar la tierra
entera sin llegar a chocar con ningún átomo. Por eso digo que son
cómo fantasmas- expuso Patrick acompañando sus palabras con una
gran dosis de gesticulación.
-Anda,
¿Y cómo pueden usarse partículas que no interaccionan con nada
para detectar petróleo? - preguntó exceptúa Martha, la ingeniera.
-Sí,
es una buena pregunta- coincidió Alex.
-Ah,
desde luego si no interaccionaran en absoluto no valdrían para nada.
Pero yo he dicho que casi no interaccionan, que es distinto. Hay otro
aspecto clave de los neutrinos que es importante para entender por
qué sirven para hacer radiografías de la tierra, las oscilaciones
entre familias neutrínicas, veréis...
-Perdona
Patrick, pero yo no me estoy entrando de nada - interrumpió Sarah-
¿Podemos hablar de otro tema si no te importa?-.
-Si,
claro- respondió Patrick azorado, y con gesto de desilusión. No sé,
¿de que queréis hablar? - dijo con voz algo trémula.
-Bueno,
nosotras pensábamos que erais gente de arte...cómo habíamos visto
esos dibujos en el ordenador...-comentó Sarah.
-Ah,
ya. Es que me gusta poner dibujos en las presentaciones, para
hacerlas más amenas. Por ejemplo, esta es la mariposa de Lorentz-
dijo señalando la pantalla.
-¿Y
las nubes? ¿Tiene algo que ver con las fórmulas de en medio? ,
indagó la estudiante de ingeniería.
-Si
- intervino Alex - Las fórmulas corresponden a un modelo mmu
simplificado del clima que hizo un físico, apellidado Lorentz, no
recuerdo su nombre, en los 70. Al resolver, usando ordenadores, algo
novedoso en esa época, las ecuaciones, encontró que si cambiaba un
poco las condiciones iniciales variaba mucho el resultado. Eso lo
ejemplificó con una mariposa en Brasil. Si estaba quieta a las dos
semanas en Nueva York hacía sol. Si batía las alas, por contra, en
Nueva York había tormenta. Es lo que se conoce cómo teoría del
caos.
-Ah,
ahora que lo dices, me suena que en la película de parque jurásico
contaban algo de eso- comentó Sarah.
-Correcto
- dijo Patrick asintiendo -gran película, por cierto- ¡Ah, y, mira
Alex, que curioso, justo hace dos semanas tuvimos un pico muy fuerte
en la señal. Lo mismo había una mariposa oscura por España en esa
época - señaló mientras le guiñaba un ojo a Alex.
-¿Hace
dos semanas? ¿Tienes la hora exacta en tus datos? -inquirió Alex
con una cierta vehemencia. Enseguida había caído en la cuenta de la
coincidencia entre ese poco y la explosión cercana a la casa de
Dhelina.
-Si,
claro, enseguida te lo muestro- replicó Patrick a la defensiva
-¿Por? ¿Es relevante la hora exacta?- añadió.
La
respuesta de Alex se quedó en suspenso. En ese momento un tremendo
ruido proveniente de la calle interrumpió todas las conversaciones
del bar. Se miraron unos a otros con gesto interrogativo y cara de
preocupación. Todos se encogieron de hombros, dando a entender que
no sabían que estaba pasando y de dónde prevenía el ensordecedor
sonido. Optaron por salir a la puerta, a ver si averiguaban algo más.
Al hacerlo comprobaron que ni eran los únicos en salir a ver lo que
pasaba. En todas las ventanas de las casas cercanas la gente se
asomaba. En ese momento Alex se acordó de un programa de cuarto
milenio dedicado a misteriosos ruidos en diversas ciudades del mundo.
En el momento de ver el programa obtuvo la impresión de que el tema
debía ser un engaño, cómo la mayor parte de lo que emitían.
Aparentemente
estaba equivocado pues en ese momento, de primera mano, estaba viendo
uno de tales eventos. No obstante seguía siendo escéptico. Decidió
grabar un vídeo para luego analizar en profundas el sonido. Al ir a
elegir la carpeta dónde guardar el archivo se encontró con la copia
del vídeo del lago-moto, que había pasado del taller al móvil. Eso
hizo que pensara en Juan Luis. Resultaba muy sospechoso que un «gran
magufo» cómo Juan Luis estuviese por la ciudad justo cuando se
producía uno de esos "misterios". Demasiada coincidencia.
El
espectáculo sonoro duró unos 15 minutos. Al concluir las dos chicas
anunciaron que se iban a marchar a sus casas. Explicaron que lo
sucedido las había asustado un poco y que se les había quitado el
ánimo festivo. Antes de que se marchasen Patrick les pidió su
teléfono aduciendo que tal vez tuviera que hacer algún tipo de
investigación científica sobre lo sucedido y que tal vez necesitase
hablar con ellas para intercambiar impresiones. Las chicas se negaron
pero se ofrecieron a darle su perfil de Facebook. Martha por su parte
tomó la iniciativa y añadió a Alex a su lista de amigos. Cuando se
marcharon ese fue el primer asunto que le comentó Patrick a Alex.
Alex no quiso profundizar en ese tema y lo zanjó con un «suelo
caerle bien a las ingenieras».
Después
estuvieron un rato debatiendo hipótesis sobre lo que podría haber
causado el sonido que había espantado a las chicas. Alex se acordó
del nombre con el que les magufos habían bautizado al fenómeno "the
hum" y se lo comentó a Patrick. Volvieron a entrar al pub y
Patrick usó el netbook para buscar en google algo sobre el tema.
Para sorpresa de ambos descubrieron que el fenómeno tenía su propia
entrada en la wikipedia. De todas las posibles causas para ese tipo
de sonidos, cuya existencia, por lo visto, estaba bien documentada.
En la lista de causas posibles volvían a estar los volcanes, cómo
en el caso de las erupciones límnicas. Lo malo, cómo en el caso del
tsunami del lago sanabria, era la ausencia de volcanes por las
inmediaciones. En ese momento Alex se acordó de la película sobre
el fin del mundo maya que había rodado Roland Emerich. En ella se
postulaba un incremento del flujo de neutrinos solares cómo causa de
un aumento de la actividad de los elementos radiactivos. Esto,a su
vez se trasladaba en un incremento de la temperatura del interior de
la tierra y en una sobre-actividad del magma. A modo anecdótico le
comentó el detalle a Patrick. Para sorpresa de Alex eso llevo a
Patrick a contarle, bajo promesa de no comentar la idea en ambientes
serios, una teoría peregrina sobre el extraño comportamiento de la
materia oscura. El elemento clave sería una «estrella oscura».
Esas estrellas serían el análogo a las estrellas ordinarias pero
con WIMPS en vez de hidrógeno. Los WIMPS al chocar entre sí se
desintegran en un fotón de rayos gamma. Sí hay el suficiente número
de WIMPS juntos el ritmo de choques es lo bastante alto cómo para
tener un flujo continuó de fotones. Sí aparte de materia oscura esa
estrella tuviese algo de hidrógeno este absorbería los rayos gamma
reemitiendolos cómo luz ordinaria y se tendría algo similar a una
estrella convencional. Sí el ciclo de vida de una de esas estrellas
concluyera en algo similar a una supernova podría ser que las
anomalías del experimento de Patrick se debiesen a los restos de una
de esas estrellas que hubiese explotado algunos siglos antes y que
estuvieran llegando ahora a la tierra. Cómo los WIMPS interaccionan
por medio de la fuerza nuclear débil y esta es la responsable de las
desintegraciones nucleares tal vez estuviese pasando algo similar a
lo de la película.
Alex
no supo muy bien que pensar al respecto. La explicación le parecía
conceptualmente elegante, pero sospechaba que los detalles podrían
tirarla por tierra enseguida. Inquirió a Patrick sobre cuantos
cálculos había hecho. La respuesta fue un no muy inesperado
«ninguno todavía». Aparte de esa obvia debilidad había otra cosa
que hacía que Alex se inclinara por ser escéptico respecto a la
hipótesis de la «estrella oscura» y es que esta no explicaba la
coincidencia entre el pico de señal y la explosión junto a la casa
de su novia. Aunque, tal vez, sí lo explicase sí un flujo
excepcionalmente grande de WIMPS hubiese actuado de chispa y
provocado la explosión. Decidió que esa noche estudiaría más
sobre esas estrellas oscuras. Al fin y al cabo incluso sí no fuesen
la causa de lo que estaba pasando (y, la verdad, sólo de pensar en
las posibles consecuencias prefería que no fuese el caso) podría
serle útil saber más sobre ellas de cara a asistir a una
conferencia sobre materia oscura.
Tras fijar la hora de la cita del día siguiente Alex se despidió de Patrick y se dirigió a su casa. En vez de coger un taxi está vez optó por volver en transporte público. Patrick le había informado sobre dónde estaba la parada más cercana de un autobús que pasaba cerca de su hotel. Mientras aguardaba la llegada del mismo se dedico a mirar en el tablet las webs habituales y a consultar el correo. Tenía varios mensajes. Empezó leyendo los dos que le había enviado Dhelina. En el primero, enviado al mediodía, le informaba de que de manera casual había dado con un documental sobre el lago sanabria. En el mensaje incluía un enlace a youtube dónde se podía verlo. Cómo estaba conectado por tarifa de datos y le cobraban en función de cuanto descargaba decidió que se esperaría a estar en una zona con wifi para echarle un vistazo. En el mensaje Dhelina le explicaba los detalles importantes: Por lo visto en 1959 se había producido una terrible catástrofe en el lago. Una presa construida en uno de los afluentes había reventado debido a las lluvias excesivas, la mala calidad de construcción y una actitud negligente de la empresa al permitir que se llenar hasta los topes. A resultas de la riada el lago se desbordó e inundó ribadelago matando a casi doscientas personas, a miles de animales domésticos y produciendo unas pérdidas materiales que, en la práctica, significaban la destrucción del pueblo. De hecho tras la catástrofe el pueblo fue reconstruido en otra ubicación, más elevada, para evitar que el horror volviese a repetirse. Alex reflexionó respecto a ese punto. Según la grabación de Juan Luis la ola que se veía en el vídeo hubiese bastado para producir serios daños en cualquier localidad que se hubiese hallado en la ribera del lago así que, desde luego, había sido una buena idea reconstruir el pueblo en una zona menos expuesta. Eso si, le resultaba muy chocante que siendo nativo del pueblo Juan Luis no hubiese mencionado nada del accidente del 59. Incluso sí por algún motivo no quisiera mencionar tan luctuoso suceso, en el que, muy probablemente, hubiesen muerto parientes suyos por algún tipo de "ley del silencio" debería haber comentado algo sobre la existencia de la presa. Al fin y al cabo si se había roto una vez podía volver a hacerlo.
Antes de seguir especulando Alex decidió buscar en Google más información. Lo primero que hizo fue corroborar que la wikipedia no mencionaba nada sobre el accidente. Buscando «lago sanabria» sin más no le reportaba en las primeras entradas ninguna noticia. Sí se añadía «accidente» se encontraba con una entrada de un blog que mencionaba cómo el dueño del mismo había viso en la tele una entrevista al escritor Alberto Vázquez Figueroa en la que explicaba cómo en su juventud su trabajo de buzo le había llevado a colaborar en las tareas de búsqueda de los cadáveres que habían sido arrastrados al lago en el reflujo de la riada. Comentaba cómo la visibilidad del agua era casi nula y los buceadores debían buscar los cadáveres a tientas. Por lo que decía el fondo del lago estaba lleno de diversos restos de utensilios humanos (sillas, marcos de ventanas, tuberías, alambres,etc) y había un elevado riesgo de que se produjese un corte en el traje. Cómo quiera que el accidente se había producido en invierno y que el lago tenía características glaciares el agua estaba helada y una rotura del traje podría significar la muerte por hipotermia. Pero eso no era ni de lejos lo peor. Según narraba el escritor lo más espantoso era toparse con los raros de un ser vivo. Para empezar estaba el hecho de que en la oscuridad era casi imposible distinguir un cadáver humano del de algunos animales y gastarte no se sacaban los restos del fondo no se sabía con exactitud con que se estaba tratando. Para hacer más aterradora la tarea estaba el problema de que los cuerpos ya presentaban signos de descomposición (las labores de rescate habían empezado algunasal semanas después del desastre y no el día siguiente). Por ese motivo a veces, cuando se intentaba subirlos, estos se desmembraban y a la superficie sólo llegaba un trozo.
La verdad es que el relato de Figueroa resultaba ser una de las historias más macabras de las que Alex había tenido noticia. Alex rebuscó en sus recuerdos hechos similares y le vinieron a la mente algunos relatos de ficción cómo «la extraordinaria narración de Alan Gordon Pym» de Edgard Allan Poe en la que, sí la memoria no le engañaba, el protagonista debía convivir un tiempo con los restos de su difunto compañero en una balsa a la deriva, o una historia similar que aparecía en el cómic "watchmen" de Alan Moore en una trama paralela a la historia principal. Alex decidió que la vivencia de Vázquez Figueroa resultaba más truculenta que cualquiera de esos relatos y posiblemente también que cualquier película o serie de televisión sobre zombies tan de moda en esos tiempos. Intentó imaginar cómo podría haber influido en su vida una experiencia cómo esa pero no le resultó sencillo ponerse en semejante brete. Posiblemente sí forzase su imaginación podía llegar a hácese una idea, pero, la verdad, no era algo que le apeteciese.
Siguió leyendo datos sobre el desastre. Por lo visto la presa pertenecía a una compañía hidroeléctrica y a ésta le interesaba que estuviese lo más llena posible ya qué la eficiencia en la producción eléctrica aumentaba cuando el agua caída desde una altura mayor. El problema era que el diseño de la construcción, y las deficiencias de la misma (resultado de una constricción apresurada, con mano de obra mal cualificada y peor pagada y el uso de materiales inadecuados) estipulaban que nunca se debería permitir que el nivel del agua subirse al máximo. Cómo cabía esperar los intereses económicos se impusieron a los riesgos para la población y de ahí el nefasto accidente. Tanto Dhelina cómo el autor del blog se hacían eco del hecho de que, según recogía el documental, sólo cuatro de los diez responsables habían sido condenados. La pena sólo ascendía a un año de prisión y, acorde a la práctica habitual cuando la condena es inferior a dos años, los acusados ni siquiera posaron la cárcel. Los afectados, coaccionados por las autoridades locales, optaron por no recurrir la sentencia y aceptar unas indemnizaciones bastante modestas. Al fin y al cabo, según el planteamiento de los jerifaltes locales, las centrales hidroeléctricas eran la niña bonita de la política económica del dictador que gobernaba el país en esos años y tampoco era cuestión de hacerle un feo permitiendo que un juicio prolongado que saltase a los medios internacionales cuestionara las bondades del régimen. Alex pensó que el hecho de que en la wikipedia no se mencionase algo tan importante era una señal de que la censura seguía existiendo, aunque fuese de un modo subrepticio. De hecho los recientes acontecimientos en su país, y en otros de Europa, eran una buena prueba de ello.
Siguió buscando, a ver sí Google le daba alguna entrada sobre el relato de Juan Luis, pero no tuvo suerte. La verdad es que no sabía que pensar al respecto. En su momento Juan Luis había achacado la mala calidad de las imágenes a la cámaras del Iphone. Pero, a la luz de los nuevos datos, podría pensarse que las imágenes hubieran sido tomadas en 1959 y sometidas a un proceso de coloreado. Claro que, por otro lado, en las imágenes aparecía el Juan Luis adulto y no el joven que debía ser en esa época. Aunque, tal vez, el que apareciese en el vídeo fuese el padre de Juan Luis. No era algo descabellado que pudiese confundirse al uno con el otro asumiendo una dosis razonable de parecido familiar. De todos modos tampoco lo veía del todo claro. ¿Cómo es que el padre llevaba la cámara precisamente ese día? ¿El muro de agua de una riada era cómo lo que se veía en el vídeo? Volvió a leer la noticia mientras reflexionaba y vió un dato que había pasado por alto la primera vez. Según se decía la rotura se había producido por la noche y muchos de los vecinos habían fallecido mientras dormían. Según los relatos de los supervivientes estos se habían salvado debido a que el rugido del asia que se acercaba los había despertado y habían podido subirse a los tejados de las casas. Sí la afirmación sobre la hora era cierta eso invalidaba la posibilidad de que el vídeo de Juan Luís se correspondiese con los acontecimientos del 59 ya que, sin duda, el lagomoto se había producido a la luz del sol. Tal vez la clave era que, en algún momento, se había producido otro accidente en la presa. Alex buscó más información y descubrió que esa pura nunca había llegado a reconstruirse, pero había otras en otros afluentes del lago. Seguía sin ver claro que una riada tuviese la firma de "balón de fútbol", pero quizás sí la orografía fuese algo estrafalaria podría llegar a darse el caso. Sí uno lo pensaba bien posiblemente esos afluentes fuesen poco profundos. En ese caso un acontecimiento brusco, cómo la rotura de una presa, o, incluso, algún derrumbamiento en algún acantilado por el que pasase el río, podría dar lugar a que se formase un tipo especial de onda, llamada solitón. Esos solitones, u ondas solitarias, pueden avanzar muchos kilómetros sin extinguirse. Y, tal vez, al llegar al lago, el solitón, cambiase de forma y se pareciese a lo que se veía en el vídeo. Desde luego esa era la mejor explicación posible que, hasta ese momento, tenía sobre el vídeo de Juren Luis. Si hubiese conocido antes la existencia de los afluentes al lago, y, en general la historia del accidente del 59, posiblemente se le hubiese ocurrido antes. Pensó que tal vez hubiese juzgado mal a Juan Luís y no fuese un magufo después de todo. En ese caso no podría achacarle responsabilidad alguna a los sonidos que había escuchado un rato antes y debía buscar otra explicación, ¿La estrella oscura de Patrick tal vez?
Pasó al segundo mensaje de correo de su novia y la introducción le dejo atónito. Por lo visto, usando un minihelicóptero controlado por el móvil (una variante del relativamente famoso gadget «airdrone»), había explotado, junto a unos amigos, el recinto dónde se había producido la explosión. Ayudada también con el detector de radiación, que para evitar riesgos a la salud había conseguido colocar en el drone, había dado con un pequeñísimo agujero en el suelo que podría corresponderse con el impacto de un strangelete. Se disponía a leer el relato detallado de la aventura cuando llegó el autobús. Para su sorpresa vio que en el mismo iba Celine, la violinista que estaba con él en el tren cuando Juan Luis le había contado su historia en el lago. Cómo, según vio, Celine también le había reconocido y le había saludado, con clara intención de hablar con él un buen rato, tuvo que posponer la lectura sobre el descubrimiento de su novia. |
